ചരിത്രാതീത കാലം മുതൽ മനുഷ്യൻ വിവിധ രൂപങ്ങളിൽ പന്തുരുട്ടി കളിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും, ഇന്ന് നാം കാണുന്ന അസോസിയേഷൻ ഫുട്ബോളിന്റെ ജനനവും വികാസവും നൂറ്റാണ്ടുകളായുള്ള സാംസ്കാരികവും നിയമപരവുമായ പരിണാമങ്ങളുടെ ഫലമാണ്. വെറുമൊരു കായിക വിനോദം എന്നതിനപ്പുറം സാമ്രാജ്യത്വ വിരുദ്ധ പോരാട്ടങ്ങൾക്കും സാംസ്കാരിക കൂട്ടായ്മകൾക്കും കാൽപ്പന്തുകളി വഴിതുറന്നിട്ടുണ്ട്. ആഗോളതലത്തിൽ രൂപംകൊണ്ട ഈ കായിക വിപ്ലവം ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലും പ്രത്യേകിച്ച് കേരളത്തിലും എങ്ങനെ വേരോടിയെന്ന് പരിശോധിക്കുന്നത് കായിക ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ അധ്യായമാണ്.
ആഗോള ഫുട്ബോളിന്റെ ചരിത്രപരമായ ഉത്ഭവവും പ്രാചീന രൂപങ്ങളും
ഫുട്ബോൾ കളിയുടെ ഏറ്റവും പുരാതനമായ രൂപങ്ങൾക്ക് ചരിത്രപരമായ തെളിവുകളുള്ളത് പ്രാചീന ചൈനയിലാണ്. ബി.സി. മൂന്നും രണ്ടും നൂറ്റാണ്ടുകളിൽ ഹാൻ രാജവംശത്തിന്റെ കാലത്ത് സൈനികർക്കായി രൂപപ്പെടുത്തിയ ‘കുജു’ (Cuju) എന്ന കായിക വിനോദമാണ് ഇതിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടത്. തൂവലുകളും മൃഗങ്ങളുടെ രോമങ്ങളും നിറച്ച തുകൽ പന്ത് കാൽ കൊണ്ട് തട്ടി, മുളങ്കമ്പുകളിൽ കെട്ടിയ പട്ടുതുണിയിലെ ചെറിയ ദ്വാരത്തിലൂടെ കടത്തിവിടുന്നതായിരുന്നു ഇതിന്റെ പ്രാഥമിക രീതി. ചൈനയിൽ ഉത്ഭവിച്ച ഈ വിനോദം പിന്നീട് ഷാങ് രാജവംശത്തിന്റെ കാലത്ത് കല്ലുകൊണ്ടുള്ള പന്തുകളായും ഹാൻ ഭരണകാലത്ത് കൃത്യമായ നിയമാവലികളുള്ള സൈനിക വ്യായാമമുറയായും രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ടു. ടാങ് രാജവംശത്തിന്റെ (Tang Dynasty) കാലഘട്ടത്തിൽ തൂവൽ നിറച്ച പന്തുകൾക്ക് പകരം വായു നിറച്ച ഇരട്ടപ്പാളി തുകൽ പന്തുകൾ ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങിയതോടെ കുജു കൂടുതൽ ജനകീയമാവുകയും സിൽക്ക് റൂട്ട് വഴി മറ്റ് ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തു. ജപ്പാനിൽ എ.ഡി. 600 ഓടെ രൂപംകൊണ്ട ‘കെമാരി’ (Kemari) എന്ന കായിക രൂപം കുജുവിന്റെ സ്വാധീനത്തിൽ ഉണ്ടായതാണെങ്കിലും അത് കൂടുതൽ ആചാരപരവും നിലത്തു വീഴാതെ പന്ത് പരസ്പരം തട്ടിക്കളിക്കുന്നതുമായ ഒന്നായിരുന്നു.
യൂറോപ്പിലേക്ക് വരുമ്പോൾ, പുരാതന ഗ്രീസിലെ ‘എപ്പിസ്കൈറോസ്’ (Episkyros) എന്ന കായിക വിനോദമാണ് ആധുനിക ഫുട്ബോളിന്റെ മറ്റൊരു മുൻഗാമി. റോമൻ സാമ്രാജ്യത്തിലെ സൈനികർക്കിടയിൽ പ്രചാരത്തിലുണ്ടായിരുന്ന ‘ഹർപാസ്റ്റം’ (Harpastum) എന്ന കളി ഗ്രീക്ക് വിനോദങ്ങളിൽ നിന്ന് കടംകൊണ്ടതായിരുന്നു. കളിയിൽ ശാരീരിക ബലപ്രയോഗങ്ങൾ കൂടുതലായിരുന്ന ഹർപാസ്റ്റത്തിൽ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ചെറിയ തുകൽ പന്തിൽ തൂവലുകളാണ് നിറച്ചിരുന്നത്. ക്രൊയേഷ്യയിലെ സിഞ്ച് (Sinj) എന്ന പ്രദേശത്തെ സൈനികാവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ റോമൻ ശവകുടീര ഫലകത്തിൽ ഒരു കുട്ടി ആധുനിക ഫുട്ബോളിന് സമാനമായ ഷഡ്ഭുജ-പഞ്ചഭുജ രൂപങ്ങളുള്ള പന്ത് കയ്യിൽ പിടിച്ചിരിക്കുന്നതായി കാണാം. പ്രശസ്ത റോമൻ തത്ത്വചിന്തകനായ സിസറോ, ബാർബർ ഷോപ്പിലേക്ക് ആരെങ്കിലും പന്ത് തൊടുത്തുവിട്ടതിനെത്തുടർന്ന് ഒരാൾ മരണപ്പെട്ട സംഭവം രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളത് റോമാക്കാർക്കിടയിൽ ഈ കളി എത്രത്തോളം സജീവമായിരുന്നു എന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
കായിക വിനോദം / നാഴികക്കല്ല്
കാലഘട്ടം
സവിശേഷതകൾ
ചരിത്രപരമായ തെളിവ് / സ്രോതസ്സ്
കുജു (Cuju)
ചൈന (ബി.സി. 3-2 നൂറ്റാണ്ട്)
വായുവും തൂവലും നിറച്ച തുകൽ പന്ത്, സൈനിക വ്യായാമം

എപ്പിസ്കൈറോസ് (Episkyros)
പുരാതന ഗ്രീസ്
കൈകളും കാലുകളും ഉപയോഗിച്ചുള്ള അതിർത്തി സംരക്ഷണാത്മക കളി

ഹർപാസ്റ്റം (Harpastum)
റോമൻ സാമ്രാജ്യം
കടുപ്പമുള്ള ചെറിയ പന്ത്, കടുത്ത ബലപ്രയോഗം

ആദ്യ കാൽപ്പന്ത് നിർവചനം
എ.ഡി. 1486 (ലണ്ടൻ)
‘pila pedalis’ അഥവാ കാലുകൊണ്ട് കളിക്കുന്ന പന്ത് എന്ന് രേഖപ്പെടുത്തി

ആദ്യ ഫുട്ബോൾ ബൂട്ട്
എ.ഡി. 1526 (ഇംഗ്ലണ്ട്)
ഹെൻറി എട്ടാമൻ രാജാവ് നിർമ്മിക്കാൻ ഉത്തരവിട്ടത്

മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ യൂറോപ്പിലുടനീളം കടുത്ത ശാരീരിക പ്രയോഗങ്ങളുള്ളതും വൻ ജനക്കൂട്ടങ്ങൾ ചേരിതിരിഞ്ഞ് കളിക്കുന്നതുമായ ‘ഫോക്ക് ഫുട്ബോൾ’ (Folk Football) അഥവാ സൌൾ (Soule) വ്യാപകമായി പ്രചരിച്ചു. ഫ്രാൻസിലും ഇംഗ്ലണ്ടിലും പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടോടെ ഈ വിനോദം നിരോധിക്കപ്പെടാൻ പ്രധാന കാരണം അത് നഗരങ്ങളിൽ വലിയ നാശനഷ്ടങ്ങളും അക്രമങ്ങളും സൃഷ്ടിച്ചിരുന്നു എന്നതാണ്. എങ്കിലും, കായിക വിനോദമായി ഇതിനെ മാറ്റിയെടുക്കുന്നതിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ പ്രഭുക്കന്മാരും വിദ്യാർത്ഥികളും വലിയ പങ്ക് വഹിച്ചു. 1580-ൽ സർ ഫിലിപ്പ് സിഡ്നി തന്റെ കവിതയിലൂടെ സ്ത്രീകൾ ഫുട്ബോൾ കളിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് പരാമർശിച്ചത് ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യത്തെ വനിതാ ഫുട്ബോൾ രേഖപ്പെടുത്തലുകളിൽ ഒന്നാണ്.
നിയമങ്ങളുടെ ക്രോഡീകരണവും ആധുനിക അസോസിയേഷൻ ഫുട്ബോളിന്റെ രൂപീകരണവും
പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ മധ്യത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ പ്രശസ്തമായ ഈറ്റൺ, വിൻചെസ്റ്റർ, ചാർട്ടർഹൗസ് തുടങ്ങിയ പബ്ലിക് സ്കൂളുകളിലും കേംബ്രിഡ്ജ് സർവ്വകലാശാലയിലും കളി കൂടുതൽ വ്യവസ്ഥാപിതമായി. ഓരോ വിദ്യാലയങ്ങളിലും വ്യത്യസ്ത നിയമാവലികളുണ്ടായിരുന്നത് അന്തർ-വിദ്യാലയ മത്സരങ്ങൾക്ക് വലിയ തടസ്സമായി മാറി. 1824-ൽ എഡിൻബറോ ഫുട്ബോൾ ക്ലബ്ബിന്റെ സ്ഥാപകനായ ജോൺ ഹോപ്പ് എഴുതി തയ്യാറാക്കിയ അടിസ്ഥാന നിയമങ്ങളും, 1848-ൽ ചാൾസ് ത്രിങ് കേംബ്രിഡ്ജ് സർവ്വകലാശാലയിൽ തയ്യാറാക്കിയ കേംബ്രിഡ്ജ് നിയമങ്ങളുമാണ് ഏകീകരണത്തിന് അടിത്തറയിട്ടത്. തുടർന്ന് 1857-ൽ സ്ഥാപിതമായ ഷെഫീൽഡ് ഫുട്ബോൾ ക്ലബ്ബ് സ്വന്തമായി വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത നിയമങ്ങൾ (Sheffield Rules) വഴി കളി കൂടുതൽ പരിഷ്കരിക്കപ്പെട്ടു.
1863 ഒക്ടോബർ 26-ന് ലണ്ടനിലെ ഗ്രേറ്റ് ക്വീൻ സ്ട്രീറ്റിലുള്ള ഫ്രീമേസൺസ് ടാവേണിൽ വെച്ച് പന്ത്രണ്ടോളം ലണ്ടൻ ക്ലബ്ബുകളുടെ പ്രതിനിധികൾ യോഗം ചേർന്ന് ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ (FA) സ്ഥാപിച്ചതാണ് ആധുനിക ഫുട്ബോളിന്റെ ജനനമായി കണക്കാക്കുന്നത്. എഫ്.എ.യുടെ ആദ്യ സെക്രട്ടറിയായിരുന്ന എബനേസർ കോബ് മോർലി (Ebenezer Cobb Morley) ഒടുവിൽ രൂപം നൽകിയ 13 സുപ്രധാന നിയമങ്ങളാണ് ഫുട്ബോളിനെ മറ്റ് സമാന വിനോദങ്ങളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചത്. കളിക്കളത്തിൽ എതിരാളികളെ ബോധപൂർവ്വം ചവിട്ടുന്ന രീതിയായ ‘ഹാക്കിങ്’ (Hacking), പന്ത് കയ്യിലെടുത്ത് ഓടുന്ന രീതി എന്നിവ നിരോധിക്കണമെന്ന എഫ്.എ.യുടെ തീരുമാനത്തോട് വിയോജിച്ച് ചില ക്ലബ്ബുകൾ റഗ്ബി എന്ന കായിക വിനോദവുമായി വേർപിരിഞ്ഞു പോയി.
ആദ്യകാല എഫ്.എ. നിയമങ്ങളിൽ ആധുനിക ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് ചില പ്രധാന വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു:

ഗോൾപോസ്റ്റിന് മുകളിൽ ക്രോസ്ബാർ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, എത്ര ഉയരത്തിൽ വേണമെങ്കിലും പോസ്റ്റുകൾക്കിടയിലൂടെ പന്ത് കടന്നുപോയാൽ ഗോൾ അനുവദിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു.

പന്ത് കയ്യിലെടുത്ത് ഓടാൻ അനുവാദമില്ലായിരുന്നെങ്കിലും, കൃത്യമായ ക്യാച്ചിന് (Fair Catch) ശേഷം ഒരു ഫ്രീ കിക്ക് ലഭിക്കുമായിരുന്നു.

കർക്കശമായ ഓഫ്‌സൈഡ് നിയമമുണ്ടായിരുന്നു, അതിൻപ്രകാരം പന്ത് തട്ടുമ്പോൾ പന്ത് തട്ടുന്ന കളിക്കാരന് മുന്നിലുള്ള എല്ലാ സഹകളിക്കാരും ഓഫ്‌സൈഡ് പരിധിയിൽ വരുമായിരുന്നു.

ഗോൾകീപ്പർമാർ, റഫറിമാർ എന്നിവരെക്കുറിച്ചോ കളി സമയത്തെക്കുറിച്ചോ ഉള്ള വ്യക്തമായ വ്യവസ്ഥകൾ ആദ്യ ഘട്ടത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
1885-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിൽ പ്രൊഫഷണലിസം ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകരിക്കപ്പെടുകയും 1888-ൽ ആദ്യത്തെ പ്രൊഫഷണൽ ഫുട്ബോൾ ലീഗ് നിലവിൽ വരികയും ചെയ്തു. തുടർന്ന് 1904-ൽ പാരിസിൽ വെച്ച് ഫ്രാൻസ്, ബെൽജിയം, ഡെന്മാർക്ക്, നെതർലാൻഡ്സ്, സ്പെയിൻ, സ്വീഡൻ, സ്വിറ്റ്സർലാൻഡ് എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ ചേർന്ന് ഫിഫ (FIFA) സ്ഥാപിച്ചു.
ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ തുടക്കവും ആഗോളീകരണവും
1924, 1928 ഒളിമ്പിക്സുകളിൽ ഫുട്ബോൾ ഇനത്തിന് ലഭിച്ച വലിയ ജനപ്രീതിയാണ് സ്വന്തമായി ഒരു അന്താരാഷ്ട്ര ടൂർണമെന്റ് സംഘടിപ്പിക്കാൻ ഫിഫയെ പ്രേരിപ്പിച്ചത്. ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് യൂൾസ് റിമെയുടെയും ഫ്രഞ്ച് ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ സെക്രട്ടറി ഹെൻറി ഡെലാനിയുടെയും ശ്രമഫലമായി 1930-ൽ പ്രഥമ ലോകകപ്പ് ടൂർണമെന്റിന് ഉറുഗ്വേ ആതിഥേയത്വം വഹിച്ചു. ഗ്രേറ്റ് ഡിപ്രഷൻ എന്ന വലിയ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയുടെ കാലമായിരുന്നതിനാൽ ദൂരമേറിയ കടൽയാത്രയ്ക്ക് തയ്യാറാകാതെ പല യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളും ടൂർണമെന്റ് ബഹിഷ്കരിച്ചു.
അവസാനം 13 ടീമുകളുമായി ആരംഭിച്ച ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കാനായി യൂറോപ്യൻ ടീമുകൾ ‘കോണ്ടെ വെർദെ’ (Conte Verde) എന്ന ഇറ്റാലിയൻ കപ്പലിലാണ് അറ്റ്ലാന്റിക് കടന്നത്. കനത്ത കൊടുങ്കാറ്റ് മൂലം മെഡിറ്ററേനിയനിൽ കുടുങ്ങിയ ഈജിപ്ത് ടീമിന് കൃത്യസമയത്ത് കണക്ഷൻ കപ്പലിൽ കയറാൻ സാധിക്കാത്തതുകൊണ്ട് മാത്രമാണ് ടൂർണമെന്റിലെ ഏക ആഫ്രിക്കൻ സാന്നിധ്യം ഇല്ലാതായത്. ഫ്രഞ്ച് താരം ലൂസിയൻ ലോറന്റ് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഗോൾ നേടി. ഫൈനലിൽ അയൽക്കാരായ അർജന്റീനയെ 4-2 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി ഉറുഗ്വേ ആദ്യ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായി ചരിത്രത്തിൽ ഇടംനേടി.
ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ ഉത്ഭവവും പ്രതിരോധത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയവും
ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണകാലത്ത് പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ കപ്പൽമാർഗ്ഗവും റെയിൽവേ വഴിയും ഇന്ത്യയിലെത്തിയ ബ്രിട്ടീഷ് പട്ടാളക്കാരാണ് ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിൽ കളിക്ക് തുടക്കം കുറിച്ചത്. കൊൽക്കത്തയായിരുന്നു ഈ വിപ്ലവത്തിന്റെ തലസ്ഥാനം. ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ പിതാവായി അറിയപ്പെടുന്ന നാഗേന്ദ്രപ്രസാദ് സർബാധികാരി തന്റെ സഹപാഠികളെ ഫുട്ബോൾ കളിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും സ്കൂളുകളിലും കോളേജുകളിലും കളി വ്യാപിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. 1872-ൽ ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യ ഫുട്ബോൾ ക്ലബ്ബായ കൊൽക്കത്ത എഫ്.സി. രൂപീകരിക്കപ്പെട്ടു (ആദ്യകാലത്ത് ഇതൊരു റഗ്ബി ക്ലബ്ബായിരുന്നു). 1892-ൽ ശോഭാബസാർ ക്ലബ്ബ് ട്രേഡ്സ് കപ്പ് നേടിയതാണ് ഒരു ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന വിജയം.
1911-ൽ മോഹൻ ബഗാൻ അത്‌ലറ്റിക് ക്ലബ്ബ് ഐ.എ.ഫ്.എ. ഷീൽഡ് ഫൈനലിൽ ബ്രിട്ടീഷ് റെജിമെന്റായ ഈസ്റ്റ് യോർക്ക്‌ഷെയറിനെ 2-1 ന് പരാജയപ്പെടുത്തിയത് കേവലമൊരു കായിക വിജയം മാത്രമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് സ്വാതന്ത്ര്യ സമരത്തിന്റെ ഭാഗമായുള്ള പ്രതിരോധത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ പ്രകടനം കൂടിയായിരുന്നു. നഗ്നപാദരായി കളിച്ച തദ്ദേശീയരായ 11 കളിക്കാർ ബൂട്ടിട്ട ബ്രിട്ടീഷ് പട്ടാളത്തെ തോൽപ്പിച്ചത് ഇന്ത്യൻ ജനതയ്ക്ക് വലിയ തോതിൽ ആത്മവിശ്വാസം നൽകി. സമാനമായി, മഹാത്മാഗാന്ധി ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ തന്റെ സത്യാഗ്രഹ സമരകാലത്ത് വർണ്ണവിവേചനത്തിനെതിരായ സന്ദേശം പ്രചരിപ്പിക്കാൻ ഡർബൻ, പ്രിട്ടോറിയ, ജോഹന്നാസ്ബർഗ് എന്നിവിടങ്ങളിൽ ‘പാസീവ് റെസിസ്റ്റേഴ്സ് സോക്കർ ക്ലബ്ബ്’ (Passive Resisters Soccer Club) എന്ന പേരിൽ മൂന്ന് ക്ലബ്ബുകൾ സ്ഥാപിച്ചിരുന്നു എന്നത് കാൽപ്പന്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ സ്വാധീനത്തെ വ്യക്തമാക്കുന്നു. 1940-ൽ മുഹമ്മദൻ സ്പോർട്ടിങ് റോയൽ വാർവിക്ഷെയർ റെജിമെന്റിനെ തകർത്ത് ആദ്യമായി ഡ്യൂറൻഡ് കപ്പ് നേടുന്ന ബ്രിട്ടീഷ് ഇതര ക്ലബ്ബായി മാറി ചരിത്രം ആവർത്തിച്ചു.
വർഷം
ടൂർണമെന്റ് / പ്രകടനം
വിശദാംശങ്ങൾ
സ്രോതസ്സ്
1924
ശ്രീലങ്കൻ പര്യടനം
ഗോസ്താ പാലിന്റെ നായകത്വത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ വിദേശ പര്യടനം

1938
ഓസ്ട്രേലിയൻ പര്യടനം
ആർ. ലംസ്ഡൻ ഇന്ത്യയ്ക്കായി ആദ്യ അന്താരാഷ്ട്ര ഹാട്രിക് നേടി

1948
ലണ്ടൻ ഒളിമ്പിക്സ്
സ്വതന്ത്ര ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരം (ഫ്രാൻസിനോട് 2-1 പരാജയം)

1950
ബ്രസീൽ ലോകകപ്പ് പിന്മാറ്റം
സാമ്പത്തിക ബാധ്യതകളും പരിചയക്കുറവും മൂലം ഇന്ത്യ പിന്മാറി

1952
ഹെൽസിങ്കി ഒളിമ്പിക്സ്
കടുത്ത തണുപ്പിൽ നഗ്നപാദരായി കളിച്ച് യൂഗോസ്ലാവിയയോട് 10-1 ന് തോറ്റു

ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും വലിയ മിഥ്യകളിലൊന്ന് 1950-ലെ ലോകകപ്പിൽ ഇന്ത്യ നഗ്നപാദരായി കളിക്കാൻ ഫിഫ അനുവദിക്കാത്തതുകൊണ്ടാണ് പങ്കെടുക്കാതിരുന്നത് എന്നതാണ്. എന്നാൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ ദൂരമേറിയ യാത്രാച്ചെലവുകൾ വഹിക്കാനുള്ള അസോസിയേഷന്റെ സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകളും, കായികതാരങ്ങൾക്ക് വിദേശത്ത് ദീർഘകാലം കളിച്ച് പരിചയമില്ലാത്തതും, ഒളിമ്പിക്സിന് ഇന്ത്യൻ ഭരണാധികാരികൾ നൽകിയ അമിത പ്രാധാന്യവുമാണ് പിന്മാറ്റത്തിന് പിന്നിലെ യഥാർത്ഥ കാരണങ്ങൾ.
സയ്യിദ് അബ്ദുൽ റഹീമും ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ സുവർണ്ണ യുഗവും
1951 മുതൽ 1962 വരെയുള്ള കാലഘട്ടം ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടമായി ചരിത്രം രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. ഈ മുന്നേറ്റത്തിന് പിന്നിൽ പ്രവർത്തിച്ചത് ഹൈദരാബാദുകാരനായ തന്ത്രജ്ഞനും പരിശീലകനുമായ സയ്യിദ് അബ്ദുൽ റഹീം (Syed Abdul Rahim) അഥവാ റഹീം സാഹിബ് ആയിരുന്നു. 1950-ൽ അദ്ദേഹം ചുമതലയേൽക്കുമ്പോൾ ഇന്ത്യൻ ടീം നഗ്നപാദരായി കളിക്കുന്നവരായിരുന്നു. 1952-ലെ ഹെൽസിങ്കി ഒളിമ്പിക്സിലെ കനത്ത പരാജയത്തോടെ കളിക്കാരെ ബൂട്ടിട്ട് കളിക്കാൻ അദ്ദേഹം ശീലിപ്പിച്ചു.
റഹീം സാഹിബിന്റെ വിപ്ലവകരമായ തന്ത്രങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടത് ബ്രസീൽ 1958 ലോകകപ്പിൽ അവതരിപ്പിക്കുന്നതിനും വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ഇന്ത്യയിൽ നടപ്പിലാക്കിയ ‘4-2-4 ഫോർമേഷൻ’ ആയിരുന്നു. ഒരേസമയം ആക്രമിക്കാനും പ്രതിരോധിക്കാനും കഴിയുന്ന കളിക്കാരെ വാർത്തെടുക്കാനും വൺ-ടച്ച് പാസിംഗ് രീതികൾ വികസിപ്പിക്കാനും അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശിക്ഷണത്തിൽ ഇന്ത്യ താഴെപ്പറയുന്ന നേട്ടങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കി:
1951-ലെ പ്രഥമ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ (ന്യൂഡൽഹി) സ്വർണ്ണമെഡൽ ജേതാക്കളായി.
1952 മുതൽ 1955 വരെ തുടർച്ചയായി നാല് തവണ കൊളംബോ ക്വാഡ്രാംഗുലർ കപ്പ് സ്വന്തമാക്കി.
1956-ലെ മെൽബൺ ഒളിമ്പിക്സിൽ സെമിഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ച് നാലാം സ്ഥാനത്തെത്തുന്ന ആദ്യ ഏഷ്യൻ രാജ്യമായി. ഇതിൽ ഓസ്ട്രേലിയക്കെതിരെയുള്ള ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ നെവിൽ ഡിസൂസ (Neville D’Souza) നേടിയ ഹാട്രിക് ഒരു ഏഷ്യൻ താരത്തിന്റെ ഒളിമ്പിക്സ് ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഹാട്രിക്കായിരുന്നു.
1962-ലെ ജക്കാർത്ത ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ കടുത്ത ശ്വാസകോശ കാൻസറിനോട് പോരാടിക്കൊണ്ട് റഹീം സാഹിബ് ഇന്ത്യയെ നയിക്കുകയും ഫൈനലിൽ ദക്ഷിണ കൊറിയയെ 2-1 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി സ്വർണ്ണം നേടുകയും ചെയ്തു.
1963-ൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അകാല വിയോഗത്തോടെ ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ കറുത്ത നാളുകൾ ആരംഭിച്ചു. എങ്കിലും 1970-ലെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ ജപ്പാനെ 1-0 ന് തോൽപ്പിച്ച് വെങ്കലം നേടിയത് മറ്റൊരു തിളക്കമുള്ള ഓർമ്മയായി അവശേഷിക്കുന്നു. പിന്നീട് 1996-ൽ നാഷണൽ ഫുട്ബോൾ ലീഗ് (NFL) ആരംഭിക്കുകയും 2007-ൽ അത് ഐ-ലീഗായി പുനഃക്രമീകരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. നിലവിൽ സുനിൽ ഛേത്രി (139 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 91 അന്താരാഷ്ട്ര ഗോളുകൾ) ഇന്ത്യയുടെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച സ്കോററായി തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്നു.
കേരള ഫുട്ബോളിന്റെ ചരിത്രപരമായ ഉത്ഭവവും വികാസവും
കേരളത്തിൽ ഫുട്ബോളിന് ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലധികം പഴക്കമുള്ള വേരുകളുണ്ട്. തിരുവിതാംകൂറിലും കൊച്ചിയിലും പരമ്പരാഗതമായി കളിച്ചിരുന്ന ‘തലപ്പന്ത്’ അല്ലെങ്കിൽ ‘ഓണപ്പന്ത്’ കളിക്ക് സമാനമായ ഘടനയുള്ളതിനാൽ വിദേശ കായിക രൂപമായിരുന്നിട്ടും ഫുട്ബോളിനെ മലയാളികൾ വേഗത്തിൽ നെഞ്ചേറ്റി. 1899 ഫെബ്രുവരി 20-ന് തൃശ്ശൂരിൽ സ്ഥാപിതമായ ‘ആർ.ബി. ഫെർഗൂസൺ ഫുട്ബോൾ ക്ലബ്ബ്’ (യങ് മെൻസ് ഫുട്ബോൾ ക്ലബ്ബ്) ആണ് ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ തന്നെ ഏറ്റവും പഴയ കാൽപ്പന്ത് കൂട്ടായ്മ.
മലബാറിലേക്ക് ഫുട്ബോൾ കടന്നുവന്നത് ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ മലപ്പുറത്ത് ക്യാമ്പ് ചെയ്തിരുന്ന ‘മലബാർ സ്പെഷ്യൽ പോലീസ്’ (MSP) ഉദ്യോഗസ്ഥരിലൂടെയാണ്. കൂടാതെ കോഴിക്കോട് വെസ്റ്റ് ഹിൽ ബാരക്സിൽ തമ്പടിച്ചിരുന്ന സോമർസെറ്റ് ലൈറ്റ് ഇൻഫൻട്രി, ഓൾ സ്റ്റാർ റൈഫിൾസ്, ഡോർസെറ്റ് റെജിമെന്റ് തുടങ്ങിയ ബ്രിട്ടീഷ് സൈനിക വിഭാഗങ്ങളും ബേസൽ മിഷൻ, പിയേഴ്സ് ലെസ്ലി തുടങ്ങിയ വിദേശ കമ്പനികളും സ്വദേശികൾക്ക് ഈ കളി പരിചയപ്പെടുത്തിക്കൊടുത്തു.
ചരിത്രപരമായ ക്ലബ്ബ് / ടൂർണമെന്റ്
രൂപീകരണം / സവിശേഷതകൾ
സ്രോതസ്സ്
ചലഞ്ചേഴ്സ് ക്ലബ്ബ് (കോഴിക്കോട്)
കുതിരവണ്ടി ഡ്രൈവർ കുട്ടൻ സ്ഥാപിച്ച ‘കുട്ടൻസ് ടീം’ പിന്നീട് ഇതിലേക്ക് ലയിച്ചു. മലബാറിലെ ആദ്യകാല തദ്ദേശീയ ക്ലബ്ബ്.

യൂണിവേഴ്സൽ സ്പോർട്സ് ക്ലബ്ബ്
Central Market വ്യാപാരി കെ.പി. അലിക്കോയ ചലഞ്ചേഴ്സിനെതിരെ സ്ഥാപിച്ച എതിർ ക്ലബ്ബ്.

കോട്ടായി അച്ചു
1918-ൽ അരങ്ങേറി തുടർച്ചയായി 30 വർഷം സജീവമായി കളിച്ച കോഴിക്കോട്ടെ ഇതിഹാസ താരം.

എം. ജയറാം
1953-ൽ ഇന്ത്യൻ നേവിയുടെ ഭാഗമായി ഏഷ്യൻ ക്വാഡ്രാംഗുലർ ടൂർണമെന്റിൽ ഇന്ത്യയെ പ്രതിനിധീകരിച്ച ആദ്യ കോഴിക്കോട്ടുകാരൻ.

റാവു സാഹിബ് വൈദ്യനാഥ് അയ്യർ കപ്പ്
കോഴിക്കോട് കൊമേഴ്സ്യൽ സ്കൂളിലെ നടരാജൻ മാസ്റ്റർ മാനാഞ്ചിറ മൈതാനത്ത് സംഘടിപ്പിച്ച ആദ്യകാല സ്കൂൾ ടൂർണമെന്റ്.

ഈ കാലഘട്ടത്തിൽ കോഴിക്കോട്ടെ മാനാഞ്ചിറ മൈതാനവും കോട്ടപ്പടി ഗ്രൗണ്ടും മലബാറിന്റെ ഫുട്ബോൾ സ്പന്ദനങ്ങളായി മാറി. 1949-ൽ മലബാർ ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ (MFA) രൂപീകരിക്കപ്പെട്ടതോടെ ലീഗ് മത്സരങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ പ്രൊഫഷണൽ ഘടന കൈവന്നു.
കൊച്ചിയുടെ പരേഡ് ഗ്രൗണ്ടും കാൽപ്പന്ത് ഇതിഹാസങ്ങളും
ഫോർട്ട് കൊച്ചിയിലെ പരേഡ് ഗ്രൗണ്ട് കേരളത്തിന്റെ കായിക ചരിത്രത്തിലെ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത സാന്നിധ്യമാണ്. പോർച്ചുഗീസ്, ഡച്ച്, ബ്രിട്ടീഷ് കൊളോണിയൽ സൈന്യങ്ങളുടെ പരേഡുകൾക്ക് വേദിയായിരുന്ന ഈ പ്രദേശം 1940-കളിൽ കൊച്ചിൻ ക്ലബ്ബിന്റെ മേൽനോട്ടത്തിൽ ഓസ്ട്രേലിയയിൽ നിന്നും യാട്ട് (Yacht) വഴി പ്രത്യേക പുല്ല് ഇറക്കുമതി ചെയ്താണ് ഫുട്ബോൾ ടർഫായി മാറ്റിയെടുത്തത്. പ്രകൃതിദത്തമായി വളരുന്ന ഈ പുല്ലിന്റെ സവിശേഷത, അത് വേനലിൽ ഉണങ്ങിപ്പോകുമെങ്കിലും മഴ പെയ്യുമ്പോൾ വീണ്ടും താനേ തഴച്ചുവളരുമെന്നതായിരുന്നു. ഇംഗ്ലീഷ് ദേശീയ ക്യാപ്റ്റനായിരുന്ന ബില്ലി റൈറ്റ്, ലോകകപ്പ് താരം ടോമി വാക്കർ എന്നിവർ ഇവിടെ പ്രദർശന മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. വാക്കറുടെ ശക്തമായ ഷോട്ടുകൾ കളിക്കളത്തിലെ പല തടിയൻ ക്രോസ്ബാറുകളും തകർത്തിട്ടുണ്ടെന്നാണ് ചരിത്രം.
ഈ ചരിത്ര മൈതാനവുമായി അഭേദ്യമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന പേരാണ് 90 വയസ്സുകാരനായ റൂഫസ് ഡിസൂസയുടേത് (Rufus D’Souza – ‘ഫുട്ബോൾ അങ്കിൾ’). തമിഴ്നാടിന്റെയും കേരളത്തിന്റെയും ഫുട്ബോൾ, ഹോക്കി ടീമുകളെ നയിച്ചിട്ടുള്ള അദ്ദേഹം 56 വർഷത്തിലേറെയായി ഈ ഗ്രൗണ്ടിൽ വെച്ച് കുട്ടികൾക്കായി സൗജന്യ ഫുട്ബോൾ ക്യാമ്പുകൾ നയിക്കുന്നു. പരേഡ് ഗ്രൗണ്ട് കൂടാതെ ഫോർട്ട് കൊച്ചിയിലെ സാന്താക്രൂസ് ഗ്രൗണ്ടും കൊച്ചിയുടെ ഫുട്ബോൾ വികാസത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. എന്നാൽ 2017-ലെ ഫിഫ അണ്ടർ-17 ലോകകപ്പിന്റെ പരിശീലന മൈതാനമായി പരേഡ് ഗ്രൗണ്ട് നവീകരിച്ചതോടെ പരമ്പരാഗത ഓസ്ട്രേലിയൻ പുല്ലുകൾ പൂർണ്ണമായി നശിപ്പിക്കപ്പെടുകയും അതിന്റെ തനിമ നഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്തത് പ്രദേശത്തെ കായിക പ്രേമികൾക്ക് വലിയ തിരിച്ചടിയായി.
കേരള ഫുട്ബോളിന്റെ സന്തോഷ് ട്രോഫി പ്രതാപവും പ്രൊഫഷണൽ യുഗത്തിന്റെ തുടക്കവും
കേരള സംസ്ഥാനം രൂപീകൃതമാകുന്നതിനും മുൻപ് തിരുവിതാംകൂർ-കൊച്ചി ഫുട്ബോൾ ടീം എന്ന പേരിലാണ് കേരളത്തെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് ദേശീയ മത്സരങ്ങളിൽ ടീമുകൾ പങ്കെടുത്തത്. 1948-ൽ കേരള ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ (KFA) രൂപീകരിക്കപ്പെട്ടതോടെയാണ് ആഭ്യന്തര മത്സരങ്ങൾ വികസിച്ചത്.
ദേശീയ അമച്വർ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പായ സന്തോഷ് ട്രോഫിയിൽ കേരളത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം അതിശക്തമായിരുന്നു. 1973-74 ലാണ് എറണാകുളത്ത് വെച്ച് റെയിൽവേസിനെ 3-2 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി കേരളം ആദ്യമായി കിരീടം ചൂടുന്നത്. തുടർന്ന് 1985 മുതൽ 1995 വരെയുള്ള കാലഘട്ടം കേരള ഫുട്ബോളിന്റെ സുവർണ്ണ കാലഘട്ടമായിരുന്നു. തുടർച്ചയായി ഏഴ് തവണ സന്തോഷ് ട്രോഫി ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ച റെക്കോർഡ് കേരളത്തിന് മാത്രമുള്ളതാണ്.
വിഭാഗം / നാഴികക്കല്ല്
വർഷങ്ങൾ
പ്രധാന വിവരങ്ങൾ
സ്രോതസ്സ്
സന്തോഷ് ട്രോഫി വിജയങ്ങൾ
1973-74, 1991-92, 1992-93, 2001-02, 2004-05, 2017-18, 2021-22
ആകെ 7 കിരീടങ്ങൾ കേരളം സ്വന്തമാക്കി

സന്തോഷ് ട്രോഫി റണ്ണേഴ്സ് അപ്പ്
1968-69, 1971-72, 1972-73, 1979-80, 1981-82, 1985-86, 1987-88, 1988-89, 1989-90, 1990-91, 1993-94, 1999-00, 2001-02, 2012-13
പലതവണ ഫൈനലിൽ തോൽവി വഴങ്ങി

ആദ്യ മലയാളി ഒളിമ്പ്യൻ
1948 (ലണ്ടൻ ഒളിമ്പിക്സ്)
ടി.എം. വർഗീസ് ‘പാപ്പൻ’ ഇന്ത്യയെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു

1956 ഒളിമ്പിക്സ് താരം
ഒളിമ്പിക്സ് (മെൽബൺ)
മോഹൻ ബഗാന്റെ പ്രതിരോധ നിരയിൽ അബ്ദുൽ റഹ്മാൻ കളിച്ചു

ആദ്യകാലത്ത് കേരളത്തിൽ കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി (1950-കൾ), അലിൻഡ് (1960-കൾ), എഫ്.എ.സി.ടി (1960-കളുടെ അവസാനം), പ്രീമിയർ ടയേഴ്സ് (1970-കൾ) എന്നീ കമ്പനി ടീമുകളായിരുന്നു കളി ഭരിച്ചിരുന്നത്. പിന്നീട് ട്രാവൻകൂർ ടൈറ്റാനിയം, കേരള പോലീസ്, സ്റ്റേറ്റ് ബാങ്ക് ഓഫ് ട്രാവൻകൂർ (SBT) എന്നീ വകുപ്പുകൾ കേരള ഫുട്ബോളിന്റെ കേന്ദ്രങ്ങളായി മാറി. ഇതിൽ കേരള പോലീസിൽ നിന്നും വളർന്നുവന്ന ഐ.എം. വിജയൻ, വി.പി. സത്യൻ, ജോപോൾ അഞ്ചേരി, ഷറഫലി തുടങ്ങിയവർ പിൽക്കാലത്ത് ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ വിഗ്രഹങ്ങളായി മാറി. എന്നാൽ മികച്ച ശമ്പള വ്യവസ്ഥകളില്ലാത്തതുമൂലം പ്രതിഭകളായ മലയാളി താരങ്ങൾ കൊൽക്കത്തൻ ക്ലബ്ബുകളിലേക്കും മറ്റ് സംസ്ഥാന ടീമുകളിലേക്കും കൂട്ടത്തോടെ കുടിയേറിയത് കേരളത്തിന്റെ ആഭ്യന്തര ഫുട്ബോളിന് വലിയ തിരിച്ചടിയായി.
1997 ഏപ്രിലിൽ കൊച്ചിയിൽ രൂപീകൃതമായ എഫ്.സി. കൊച്ചിൻ (FC Kochin) ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ ഔദ്യോഗിക പ്രൊഫഷണൽ ക്ലബ്ബായി ചരിത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ടു. എം.പി. കുര്യൻ (എഫ്.സി. കൊച്ചിൻ ട്രസ്റ്റ് ചെയർമാൻ), എം.കെ. ജോസഫ് (എഫ്.സി. കൊച്ചിൻ ലിമിറ്റഡ് ചെയർമാൻ), പോൾ വർഗീസ് (ചീഫ് പാട്രൺ), കെ.ജെ. വാരൂ (ആദ്യ മാനേജർ) എന്നിവരായിരുന്നു ഇതിന് പിന്നിൽ പ്രവർത്തിച്ചത്. 1997-ലെ ഡ്യൂറൻഡ് കപ്പ് ഫൈനലിൽ കൊൽക്കത്തൻ വമ്പന്മാരായ മോഹൻ ബഗാനെ 3-1 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി അവർ ചരിത്രം കുറിച്ചു. ഈ ടൂർണമെന്റിൽ ബോർഡർ സെക്യൂരിറ്റി ഫോഴ്സിനെ 2-1 നും മുഹമ്മദൻ സ്പോർട്ടിംഗിനെ 5-0 നും (ഐ.എം. വിജയന്റെ ഹാട്രിക് മികവിൽ) അവർ തകർത്തു. കടുത്ത സാമ്പത്തിക നഷ്ടങ്ങൾ നേരിട്ടതിനെ തുടർന്ന് 2002-ൽ ഈ ക്ലബ്ബ് നിർജീവമായി.
ആധുനിക ക്ലബ്ബ് ലീഗുകളും കേരള ഫുട്ബോളിന്റെ പുനർജന്മവും
എഫ്.സി. കൊച്ചിന്റെ തകർച്ചയ്ക്ക് ശേഷം നേരിട്ട വലിയൊരു കായിക ശൂന്യതയ്ക്ക് അറുതി വരുത്തിയത് 2014-ൽ ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗിന്റെ ഭാഗമായി രൂപം കൊണ്ട ‘കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് എഫ്.സി’ (Kerala Blasters FC) ആണ്. ക്രിക്കറ്റ് ഇതിഹാസം സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കർ ഫ്രാഞ്ചൈസി ഉടമസ്ഥതയേറ്റെടുത്തത് ഈ ടീമിന്റെ പബ്ലിസിറ്റി വർദ്ധിപ്പിച്ചു. കൊച്ചിയിലെ ജവഹർലാൽ നെഹ്റു അന്താരാഷ്ട്ര സ്റ്റേഡിയം (കലൂർ സ്റ്റേഡിയം) അവരുടെ ഹോം ഗ്രൗണ്ടായി മാറി. മുതിർന്ന ഐ.പി.എസ് ഉദ്യോഗസ്ഥനായ വി. ജോസഫ് തോമസിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ 1996-ൽ പൂർത്തിയാക്കിയ ഈ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ 1997-ൽ നടന്ന ഇന്ത്യ-ഇറാഖ് നെഹ്റു കപ്പ് മത്സരത്തിൽ ഒരു ലക്ഷത്തോളം കാണികൾ തടിച്ചുകൂടിയത് എക്കാലത്തെയും റെക്കോർഡാണ്. 2016-ലെ ഐ.എസ്.എൽ ഫൈനൽ മത്സരത്തിൽ ഇവിടുത്തെ കാണികളുടെ ബഹളം 128 ഡെസിബെൽ കടന്ന് റെക്കോർഡ് സ്ഥാപിക്കുകയുണ്ടായി.
ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന്റെ വരവോടെ ആരാധകക്കൂട്ടമായ ‘മഞ്ഞപ്പട’ (Manjappada) ആഗോളതലത്തിൽ ശ്രദ്ധ നേടി. ഇതിനൊപ്പം തന്നെ 2017-ൽ രൂപീകൃതമായ ഗോകുലം കേരള എഫ്.സി. (Gokulam Kerala FC – “The Malabarians”) ഐ-ലീഗിലും ഇന്ത്യൻ വനിതാ ലീഗിലും ഒരേസമയം കിരീടങ്ങൾ നേടിക്കൊണ്ട് ഇന്ത്യൻ കായിക ചരിത്രത്തിൽ സമാനതകളില്ലാത്ത മുന്നേറ്റം നടത്തി. കേരളത്തിലെ 24 ലധികം ക്ലബ്ബുകൾ പങ്കെടുക്കുന്ന കേരള പ്രീമിയർ ലീഗും (KPL) നിലവിൽ വളരെ സജീവമായി നടന്നു വരുന്നു.
ജനകീയ സങ്കേതങ്ങൾ: സെവൻസ് ഫുട്ബോളും കേരള യൂത്ത് ഡെവലപ്മെന്റ് പ്രൊജക്റ്റും
പ്രൊഫഷണൽ ഇലവൻസ് ഫുട്ബോളിനൊപ്പം തന്നെ കേരളീയരുടെ ജീവിതത്തിൽ ഇഴുകിച്ചേർന്ന ഒന്നാണ് സെവൻസ് ഫുട്ബോൾ (Sevens Football). ഓഫ്‌സൈഡ് നിയമമില്ലാത്തതും 60 മിനിറ്റിൽ കളി തീരുന്നതുമായ ഈ കായിക രൂപം കാണികൾക്ക് കടുത്ത ആവേശമാണ് സമ്മാനിക്കുന്നത്. കൊയ്ത്തുകഴിഞ്ഞ വേനൽക്കാല പാടങ്ങളിലെ മണ്ണിലും പിൽക്കാലത്ത് ഫ്ലഡ്‌ലിറ്റ് മൈതാനങ്ങളിലും ഇത് വൻ ജനക്കൂട്ടങ്ങളെ ആകർഷിച്ചു. ആഫ്രിക്കൻ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കളിക്കാരുടെ പങ്കാളിത്തം സെവൻസിന്റെ ജനപ്രീതി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. പരിക്കുകളുടെ ഭീഷണിയുണ്ടെങ്കിലും സെവൻസ് മത്സരങ്ങളിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന വലിയ തുകകൾ പ്രാദേശിക ചികിത്സാ സഹായങ്ങൾക്കും ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കുമായി വിനിയോഗിക്കാറുണ്ട്.
യുവ തലമുറയിലെ പ്രതിഭകളെ കണ്ടെത്തുന്നതിനായി കേരള ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ 2023 സെപ്റ്റംബറിൽ ‘കേരള യൂത്ത് ഡെവലപ്മെന്റ് പ്രൊജക്റ്റ്’ (KYDP) ആരംഭിച്ചു. 40 വർഷത്തെ നീണ്ട ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ ‘ചക്കോളാസ് ഗോൾഡ് ട്രോഫി’ (Chakolas Gold Trophy) ഈ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി പുനരുജ്ജീവിപ്പിച്ചു. ഇതിന്റെ ഭാഗമായി നടന്ന അണ്ടർ-15 ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് അക്കാദമി ടീം സ്പാരോസ് എഫ്.സി.യെ 2-0 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി കിരീടം ചൂടിയത് അടിത്തട്ടിലുള്ള കായിക വികസനത്തിന്റെ മികച്ച തെളിവാണ്.
ആഗോളതലത്തിൽ ഉത്ഭവിച്ച് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ നിയമപരിഷ്കരണങ്ങളിലൂടെ വികസിച്ച കാൽപ്പന്തുകളി ഇന്ന് മലയാളിക്ക് വെറുമൊരു വിനോദമല്ല, മറിച്ച് ചോരയും നീരുമായി മാറിയ ഒരു സംസ്കാരമാണ്. ലോകകപ്പ് വേളകളിൽ അർജന്റീനയായും ബ്രസീലായും ചേരിതിരിയുന്ന കേരളത്തിന്റെ തനത് കായിക ഭ്രാന്ത് അതിർത്തികൾ കടന്നുള്ള മനുഷ്യസ്നേഹത്തിന്റെ ആഗോള പ്രതീകമായി ഇന്നും നിലകൊള്ളുന്നു.

​ഗ്രന്ഥസൂചി (Works Cited)
​”Cuju, the Oldest Form of Soccer in the World Played in Ancient China.” La Brújula Verde, May 2025, www.labrujulaverde.com/en/2025/05/cuju-the-oldest-form-of-soccer-in-the-world-played-in-ancient-china/.

​D’Souza, Rufus. “Football has been my life.” The Hindu, 14 May 2014, www.thehindu.com/features/metroplus/society/football-has-been-my-life-rufus-dsouza/article6085640.ece.

​”First football World Cup: How Uruguay 1930 set the tone.” Olympics.com, www.olympics.com/en/news/first-fifa-world-cup-football-1930-uruguay-champion-records.

​”Football Culture in Kerala — Why India’s Most Football-Crazy State Lives and Breathes the Game.” ERMN, ermn.in/blogs/ermn/football-culture-kerala-india.
“History of Indian football: All you need to know.” Olympics.com, www.olympics.com/en/news/history-of-indian-football.

​”The Laws of the Game, 1863.” National Football Museum, nationalfootballmuseum.com/items/the-laws-of-the-game-1863/.

​”The quest for a universal code of football Laws.” FIFA Museum, www.fifamuseum.com/en/explore/fifamuseumplus/blog/The-quest-for-a-univ.

​”ഫൂട്ബോൾ ലോകകപ്പ് ചരിത്രം,ഗോളടിച്ച മുസ്സോളിനി; ബൂട്ടില്ലാത്ത ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾ: ഫൂട്ബോൾ ലോകകപ്പിന്റെ രസകരമായ ചരിത്രം.” Samayam Malayalam, 21 Nov. 2022, malayalam.samayam.com/sports/football/football-news/the-history-of-football-world-cup-in-malayalam/articleshow/95630738.cms.

​”യോഗ്യത ഉണ്ടായിട്ടും ഇന്ത്യ 1950 ലോകകപ്പ് കളിക്കാതിരുന്നത് ബൂട്ടില്ലാത്തതുകൊണ്ടോ?” MediaOne Online, 12 Nov. 2022, www.mediaoneonline.com/sports/fifa-world-cup/india-1950-world-cup-football-barefoot-myth-328522.