വൈകാരിക ബുദ്ധി (Emotional Intelligence)

തന്നിലും മറ്റുള്ളവരിലുമുള്ള വികാരങ്ങളെ തിരിച്ചറിയാനും മനസ്സിലാക്കാനും കൈകാര്യം ചെയ്യാനും സ്വാധീനിക്കാനുമുള്ള കഴിവിനെയാണ് വൈകാരിക ബുദ്ധി എന്ന് പറയുന്നത്. “വൈകാരിക ബുദ്ധി: വൈ ഇറ്റ് കാൻ മാറ്റർ മോർ ദാൻ ഐ.ക്യു” (1995) എന്ന തന്റെ കൃതിയിൽ ഡാനിയേൽ ഗോൾമാൻ ജനപ്രിയമാക്കിയ ഒരു ആശയം ആണ് ഇത്‌. ഫലപ്രദമായ സ്വയം നിയന്ത്രണത്തിനും പരസ്പര ബന്ധങ്ങൾക്കും സംഭാവന നൽകുന്ന കഴിവുകളുടെ ഒരു കൂട്ടമായാണ് വൈകാരിക ബുദ്ധിയെ നിർവചിക്കുന്നത്.

വൈകാരിക ബുദ്ധിയുടെ പ്രധാന ഘടകങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് സ്വയം അവബോധം (self awareness). സ്വന്തം വികാരങ്ങളെയും മറ്റുള്ളവരിൽ അവ ചെലുത്തുന്ന സ്വാധീനത്തെയും തിരിച്ചറിയാനും മനസ്സിലാക്കാനുമുള്ള കഴിവാണിത്. ഉദാഹരണത്തിന്, ടീം മീറ്റിംഗിന് മുമ്പ് ഒരു മാനേജർ അവരുടെ നിരാശത സ്വയം ശ്രദ്ധിക്കുകയും ശാന്തമാകാൻ ഒരു നിമിഷം എടുക്കുകയും അവരുടെ വികാരങ്ങൾ ചർച്ചയെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഡാനിയേൽ ഗോൾമാൻ പറയുന്നതുപോലെ, “നിങ്ങൾ നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം വികാരങ്ങളിൽ നിന്ന് മാറിനിൽക്കുകയാണെങ്കിൽ, മറ്റുള്ളവരിൽ അവ വായിക്കുന്നതിൽ നിങ്ങൾ മോശമായിരിക്കും.” അത്ര പ്രധാനമാണ് ഈ അവബോധം.

സ്വയം നിയന്ത്രണം (self regulation) മറ്റൊരു പ്രധാന ഘടകമാണ്. വികാരങ്ങളെയും പ്രേരണകളെയും കൈകാര്യം ചെയ്യാനും വഴിതിരിച്ചുവിടാനുമുള്ള കഴിവാണിത്. ഉദാഹരണം: ഒരു ഉപഭോക്തൃ സേവന പ്രതിനിധി കോപാകുലനായ ഒരു ഉപഭോക്താവിനെ അഭിസംബോധന ചെയ്യുമ്പോൾ ശാന്തനായി തുടരുന്നത്. ഗോൾമാൻ പറയുന്നതുപോലെ, “സ്വയം നിയന്ത്രണം സമഗ്രതയെ വളർത്തുന്നു, അത് വ്യക്തിപരമായ ഒരു ഗുണം മാത്രമല്ല, പ്രൊഫഷണലുമാണ്.”

ഇതിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന ഘടകമാണ് പ്രചോദനം (motivation). ബാഹ്യ പ്രതിഫലങ്ങൾക്കപ്പുറമുള്ള കാരണങ്ങളാൽ ലക്ഷ്യങ്ങൾ നേടാനുള്ള ആന്തരിക പ്രേരണയാണ് ഇത്‌. ഉദാഹരണത്തിന്, ഒരു കായികതാരം തീവ്രമായ പരിശീലനത്തിലൂടെ മുന്നോട്ട് പോകുന്നു, അത് അംഗീകാരങ്ങളേക്കാൾ വ്യക്തിപരമായ പുരോഗതിക്കായുള്ള ആഗ്രഹത്താൽ നയിക്കപ്പെടുന്നു.

മറ്റുള്ളവരുടെ വികാരങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാനും പങ്കിടാനുമുള്ള കഴിവായ സഹാനുഭൂതി (empathy) ഇതിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന ഘടകമാണ്. ഉദാഹരണത്തിന്, ഒരു അധ്യാപകൻ വ്യക്തിപരമായ പ്രശ്നങ്ങളുമായി പൊരുതുന്ന ഒരു വിദ്യാർത്ഥിയെ ശ്രദ്ധിക്കുകയും ഉപാധികൾ ഒന്നും ഇല്ലാതെ പിന്തുണ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ഗോൾമാന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, സഹാനുഭൂതി എന്നത് ജോലിക്ക് പ്രധാനപ്പെട്ട എല്ലാ സാമൂഹിക കഴിവുകളുടെയും അടിസ്ഥാന കഴിവിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.

ഇതിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന ഘടകമാണ് സാമൂഹിക കഴിവുകൾ (social skills). ഫലപ്രദമായ ആശയവിനിമയത്തിലൂടെയും സംഘർഷ പരിഹാരത്തിലൂടെയും ആരോഗ്യകരമായ ബന്ധങ്ങൾ കെട്ടിപ്പടുക്കാനും നിലനിർത്താനുമുള്ള കഴിവാണ് ഇത്‌. ഉദാഹരണത്തിന് സഹപ്രവർത്തകർ തമ്മിലുള്ള അഭിപ്രായവ്യത്യാസത്തിന് ഒരു ടീം ലീഡർ മധ്യസ്ഥത വഹിക്കുകയും ഇരു കക്ഷികളെയും തൃപ്തിപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു പരിഹാരം കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഗോൾമാൻ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നതുപോലെ, സാമൂഹിക കഴിവുകൾ എന്നത് സൗഹൃദപരമാകുക എന്ന് മാത്രമല്ല, ആളുകളെ സമർത്ഥമായി കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതും ഉൾപ്പെടുന്നു.

വൈകാരിക ബുദ്ധിയുടെ യഥാർത്ഥലോക പ്രയോഗങ്ങൾ നിരവധിയാണ്. ജോലിസ്ഥലത്തെ വിജയത്തിന് ഇത് ഒരു നിർണായക ഘടകമാണ്. ഉയർന്ന വൈകാരിക ബുദ്ധി ഉള്ള ജീവനക്കാർ പലപ്പോഴും നേതൃത്വപരമായ റോളുകളിൽ മികവ് പുലർത്തുന്നു, കാരണം അവർക്ക് ടീമുകളെ ഫലപ്രദമായി പ്രചോദിപ്പിക്കാനും കൈകാര്യം ചെയ്യാനും കഴിയും. ഉദാഹരണത്തിന് ഒരു നേതാവ് സംഘടനാപരമായ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വഴികാട്ടാൻ വൈകാരിക അവബോധം ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇത്‌ സുതാര്യതയും സഹാനുഭൂതിയും ഉറപ്പാക്കുന്നു. വ്യക്തിഗത ബന്ധങ്ങളിൽ ഇത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. തുറന്ന ആശയവിനിമയവും ധാരണയും വളർത്തിയെടുക്കുന്നതിലൂടെ വൈകാരിക ബുദ്ധി ബന്ധങ്ങളെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്: ഉയർന്ന വൈകാരിക ബുദ്ധി ഉള്ള ദമ്പതികൾ പരസ്പരം കുറ്റപ്പെടുത്താതെ വികാരങ്ങൾ പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെയും സജീവമായി ശ്രദ്ധിച്ചുകൊണ്ടും സംഘർഷങ്ങളെ മറികടക്കുന്നു. വിദ്യാഭ്യാസത്തിലും ഇതിന് പ്രയോഗങ്ങളുണ്ട്. വൈകാരിക നിയന്ത്രണവും സഹാനുഭൂതിയും പഠിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ വൈകാരിക ബുദ്ധി-കേന്ദ്രീകൃത പാഠ്യപദ്ധതി ക്ലാസ് മുറിയിലെ ചലനാത്മകതയും വിദ്യാർത്ഥി ഫലങ്ങളും മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന് വൈകാരിക ബുദ്ധി കൂട്ടുന്ന ടെക്നികുകളിൽ പരിശീലനം നേടിയ ഒരു വിദ്യാർത്ഥി പരീക്ഷസമയത്തുള്ള സമ്മർദ്ദങ്ങളെ ലാഘവത്തോടെ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു.

വൈകാരിക ബുദ്ധി വികസിപ്പിക്കുന്നതിന് വ്യത്യസ്ത സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ ലഭ്യമാണ്. ഒരു രീതി മൈൻഡ്ഫുൾനെസ് പരിശീലിക്കുക എന്നതാണ്. പതിവ് മൈൻഡ്ഫുൾനെസ് വ്യായാമങ്ങൾ സ്വയം അവബോധവും വൈകാരിക നിയന്ത്രണവും വർദ്ധിപ്പിക്കും. ഫീഡ്‌ബാക്ക് തേടുന്നത് മറ്റൊരു മാർഗമാണ്. സൃഷ്ടിപരമായ പ്രതികരണങ്ങൾ വ്യക്തികളെ അവരുടെ സാമൂഹിക സ്വാധീനം മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. സഹാനുഭൂതി വർധിപ്പിക്കുന്ന കാര്യങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുന്നതും വൈകാരിക ബുദ്ധി മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. മറ്റുള്ളവരുടെ വീക്ഷണകോണുകളിൽ നിന്ന് സാഹചര്യങ്ങളെ സജീവമായി കാണാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് സമാനുഭൂതി വളർത്തുന്നു.

ചുരുക്കത്തിൽ, വൈകാരിക ബുദ്ധി എന്നത് വ്യക്തിപരവും തൊഴിൽപരവുമായ വിജയത്തിന് അത്യാവശ്യമായ ഒരു ബഹുമുഖ കഴിവാണ്. ഗോൾമാൻ പറയുന്നതു പോലെ, “വികാരങ്ങൾ പകർച്ചവ്യാധിയാണ്. നിങ്ങൾ ആ മാനസികാവസ്ഥയിലാണെങ്കിൽ, ശ്രദ്ധിക്കുക – നിങ്ങൾ അവ പ്രചരിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങും.” വൈകാരിക ബുദ്ധിയിൽ വൈദഗ്ദ്ധ്യം നേടുന്നത് വ്യക്തികളെ ഹൃദയവും മനസ്സും ഉപയോഗിച്ച് നയിക്കാനും, കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു ലോകത്ത് ഐക്യം കൈവരിക്കാനും പ്രാപ്തരാക്കുന്നു.

ആർജ്ജിത നിസഹായത (Learned helplessness)

ആർജ്ജിത നിസ്സഹായത എന്നത് ഒരു മാനസിക പ്രതിഭാസമാണ്.ആവർത്തിച്ചുള്ള പരാജയങ്ങളോ നിയന്ത്രണാതീതമായ സംഭവങ്ങളോ അനുഭവിച്ചതിനുശേഷം, മാറ്റത്തിനുള്ള അവസരങ്ങൾ നിലനിൽക്കുമ്പോൾ പോലും, സ്വന്തം സാഹചര്യങ്ങളെ സ്വാധീനിക്കാൻ തങ്ങൾക്ക് കഴിവില്ലെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന അവസ്ഥയാണത്.. 1960 കളുടെ അവസാനത്തിൽ മനഃശാസ്ത്രജ്ഞരായ മാർട്ടിൻ സെലിഗ്മാനും സ്റ്റീവൻ മേയറും ചേർന്ന് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തതാണ് ഈ ആശയം. മനുഷ്യരിലും മൃഗങ്ങളിലും വിഷാദം, പ്രചോദനം, പെരുമാറ്റം എന്നിവ മനസ്സിലാക്കുന്നത് നിർണായകമാണ്. സെലിഗ്മാന്റെ അഭിപ്രായം ഇങ്ങനെയാണ്: “ആർജ്ജിത നിസ്സഹായത എന്നത് ഒഴിവാക്കുക എന്നതിൽ ഉണ്ടാവുന്ന ഒരു പ്രതികരണമാണ്.നിങ്ങൾ ചെയ്യുന്നതെന്തും പ്രശ്നമല്ല എന്ന വിശ്വാസത്തിൽ നിന്ന് ഉണ്ടാവുന്നതാണ് പ്രസ്തുത പ്രതികരണം.”

നായ്ക്കളുമായി നടത്തിയ പരീക്ഷണങ്ങളിൽ ആണ് സെലിഗ്മാൻ ആദ്യമായി ഈ സ്വഭാവം നിരീക്ഷിച്ചത്. ഒഴിവാക്കാനാവാത്ത വൈദ്യുതാഘാതങ്ങൾക്ക് വിധേയരായ മൃഗങ്ങൾ ഒടുവിൽ രക്ഷപ്പെടൽ സാധ്യമായപ്പോഴും രക്ഷപ്പെടാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് നിർത്തി. പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളിൽ നടപടിയെടുക്കുന്നതിൽ വ്യക്തികൾ പരാജയപ്പെടുന്നത് എന്തുകൊണ്ടെന്ന് വിശദീകരിക്കാൻ ഈ പ്രതിഭാസം പിന്നീട് മനുഷ്യരിലേക്കും വ്യാപിപ്പിച്ചു.

ആർജ്ജിത നിസ്സഹായതയുടെ നിരവധി പ്രധാന സ്വഭാവസവിശേഷതകളുണ്ട്.
ഒന്ന്, നിയന്ത്രണത്തിന്റെ അഭാവം ഉണ്ട് എന്ന ധാരണയാണ് (perceived lack of control). എന്ത് പ്രവൃത്തികൾ ചെയ്താലും അതിന്റെ ഫലത്തെ തങ്ങൾക്കു സ്വാധീനിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് വ്യക്തികൾ വിശ്വസിക്കുന്ന അവസ്ഥ. സാമാന്യവൽക്കരണം (generalization) മറ്റൊരു പ്രധാന ഘടകമാണ്. നിസ്സഹായതാബോധം പലപ്പോഴും പ്രാരംഭ സന്ദർഭത്തിനപ്പുറം ജീവിതത്തിന്റെ മറ്റ് മേഖലകളിലേക്ക് വ്യാപിക്കുന്നു. വൈകാരികവും പ്രജ്ഞാനപ്രക്രിയാപരവുമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ (emotional and cognitive effects) മറ്റൊരു പ്രധാന ഘടകമാണ്, അതിൽ തന്നെ പരാജയത്തിന്റെ വികാരങ്ങളും (feelings of defeat) പ്രചോദനത്തിന്റെ അഭാവവും (lack of motivation) സാധാരണമാണ്.

ആർജ്ജിത നിസ്സഹായതയുടെ ഉദാഹരണങ്ങൾ വ്യത്യസ്ത സാഹചര്യങ്ങളിൽ കാണാൻ കഴിയും. വിദ്യാഭ്യാസ ക്രമീകരണങ്ങളിൽ, ഗണിത പരീക്ഷകളിൽ ആവർത്തിച്ച് പരാജയപ്പെടുന്ന ഒരു വിദ്യാർത്ഥി, താൻ അന്തർലീനമായി “ഗണിതത്തിൽ മോശമാണ്” എന്ന നിഗമനം ചെയ്യുകയും ട്യൂട്ടറിംഗോ ഇതര പഠന രീതികളോ നൽകുമ്പോൾ പോലും പരിശ്രമിക്കൽ നിർത്തുകയും ചെയ്തേക്കാം. ജോലിസ്ഥലത്ത്, സ്ഥാനക്കയറ്റത്തിനായി നിരന്തരം അവഗണിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു ജീവനക്കാരൻ, തന്റെ ശ്രമങ്ങൾ ഒരിക്കലും അംഗീകരിക്കപ്പെടില്ലെന്ന് വിശ്വസിച്ച്, കരിയർ പുരോഗതിക്കായി പരിശ്രമിക്കുന്നത് നിർത്തിയേക്കാം. സാമൂഹിക സാഹചര്യങ്ങളിൽ, ദുരുപയോഗത്തെ അതിജീവിച്ചവർക്ക്, സഹായമോ രക്ഷപ്പെടലോ ലഭ്യമാകുമ്പോൾ പോലും, അവരുടെ സാഹചര്യത്തിൽ കുടുങ്ങിയതായി തോന്നിയേക്കാം. ആരോഗ്യ മേഖലയിൽ, വിട്ടുമാറാത്ത വേദനയുള്ള ഒരു രോഗി, തങ്ങളുടെ കഷ്ടപ്പാടുകൾ ലഘൂകരിക്കാൻ യാതൊന്നിനും കഴിയില്ലെന്ന് ബോധ്യപ്പെട്ട് ചികിത്സാ ഓപ്ഷനുകൾ ഉപേക്ഷിച്ചേക്കാം.

ആർജ്ജിത നിസ്സഹായതയ്ക്ക് നിരവധി മാനസികവും ശാരീരികവുമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങളുണ്ട്. ആർജ്ജിത നിസ്സഹായതയുടെ അനന്തരഫലങ്ങൾ പെരുമാറ്റത്തിനപ്പുറം മാനസികാരോഗ്യത്തെയും ശരീരശാസ്ത്രത്തെയും സ്വാധീനിക്കുന്ന തരത്തിൽ വ്യാപിച്ചു കിടക്കുന്നു. ഇത് വിഷാദം, സമ്മർദ്ദം എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രോഗങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ആർജ്ജിത നിസ്സഹായത വിഷാദകരമായ എപ്പിസോഡുകളുടെ ഒരു മുന്നോടിയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. നിരാശെയും ശക്തിയില്ലായ്മയും വിഷാദ ചിന്താ രീതികളുടെ കേന്ദ്രമാണ്. നിസ്സഹായത ഒരു ദീർഘകാല വികാരമായി മാറുന്നത് സമ്മർദ്ദം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും രക്താതിമർദ്ദം, ദുർബലമായ പ്രതിരോധശേഷി തുടങ്ങിയ അവസ്ഥകളിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്യും.

ആട്രിബ്യൂഷൻ സിദ്ധാന്തം ഇവിടെ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. തന്റെ പരാജയത്തിന് സ്‌ഥിരമായ വ്യക്തിപരമായ കാരണങ്ങൾ ആരോപിക്കുന്ന വ്യക്തികളിൽ (ഉദാ. “എല്ലാത്തിലും ഞാൻ മോശമാണ്”) ആർജ്ജിത നിസ്സഹായത കാണാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്.

ആർജ്ജിത നിസ്സഹായതയുടെ ചക്രം തകർക്കാൻ ചില വഴികളുണ്ട്. ഒന്ന് നിയന്ത്രണം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുക (promoting control) എന്നതാണ്. സ്വാധീന മേഖലകളെ തിരിച്ചറിയാനും അവയെ പ്രയോജനപ്പെടുത്താനും വ്യക്തികളെ പഠിപ്പിക്കുന്നത് നിസ്സഹായതയെ ചെറുക്കാൻ സഹായിക്കും. ഉദാഹരണത്തിന്, തങ്ങളുടെ നെഗറ്റീവ് വിശ്വാസങ്ങളെ വെല്ലുവിളിക്കാനും ശാക്തീകരിക്കാനും കോഗ്നിറ്റീവ് ബിഹേവിയറൽ തെറാപ്പി (CBT) രോഗികളെ സഹായിക്കുന്നു. ക്രമേണ വർദ്ധിക്കുന്ന വിജയം (incremental success) മറ്റൊരു മാർഗമാണ്. തങ്ങൾക്കു കൈകാര്യം ചെയ്യാവുന്ന വെല്ലുവിളികളിലേക്കും വിജയങ്ങളിലേക്കും വ്യക്തികളെ ക്രമേണ വെളിപ്പെടുത്തുന്നത് ആത്മവിശ്വാസവും പ്രചോദനവും പുനർനിർമ്മിക്കുന്നു. ആർജ്ജിത നിസ്സഹായതയെ തകർക്കാൻ പിന്തുണാ സംവിധാനങ്ങളും (support systems) പ്രവർത്തിക്കുന്നു. വൈകാരികവും സാമൂഹികവുമായ പിന്തുണ നിസ്സഹായതയുടെ വികാരങ്ങളെ മറികടക്കാൻ ആവശ്യമായ പ്രോത്സാഹനവും വീക്ഷണവും നൽകുന്നു.

ഒരു പഠനത്തിൽ, അക്കാദമിക നിസ്സഹായത ഉണ്ടെന്നു തിരിച്ചറിഞ്ഞ കുട്ടികൾക്ക് അവരുടെ നൈപുണ്യ നിലവാരത്തിനനുസരിച്ച് ജോലികൾ നൽകി. സ്വതസിദ്ധമായ കഴിവിനേക്കാൾ പരിശ്രമത്തിൽ ഊന്നൽ നൽകുന്നത് ആത്മവിശ്വാസം വീണ്ടെടുക്കാനും പ്രകടനം മെച്ചപ്പെടുത്താനും അവരെ സഹായിച്ചു.

ആർജ്ജിത നിസ്സഹായത ഒരു വ്യക്തിഗത പ്രതിഭാസം മാത്രമല്ല, അതിനു സാമൂഹിക മാനങ്ങളുമുണ്ട്. അടിച്ചമർത്തൽ, സാമ്പത്തിക അസമത്വം, വിട്ടുമാറാത്ത പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കു സമൂഹങ്ങൾക്കുള്ളിൽ വ്യാപകമായ ബലഹീനത സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയും.

പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളെ അഭിമുഖീകരിക്കുമ്പോൾ മനുഷ്യന്റെ പെരുമാറ്റം മനസ്സിലാക്കുന്നതിനുള്ള ആഴത്തിലുള്ള ഒരു കാഴ്ചപ്പാട് ആർജ്ജിത നിസ്സഹായത നൽകുന്നു. അതിന്റെ മൂലകാരണങ്ങളെ അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നതിലൂടെയും ശാക്തീകരണത്തിനെയും പ്രതിരോധശേഷിയെയും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന അന്തരീക്ഷങ്ങളെ പരിപോഷിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെയും, വ്യക്തികൾക്കും സമൂഹങ്ങൾക്കും ബലഹീനതയുടെ പരിമിതികളെ മറികടക്കാൻ കഴിയും.

ആത്മസാക്ഷാത്കാരം (Self actualization)

ആത്മസാക്ഷാത്കാരം എന്നത് എബ്രഹാം മാസ്ലോ തന്റെ ആവശ്യങ്ങളുടെ ശ്രേണിയുടെ പരകോടിയായി അവതരിപ്പിച്ച ഒരു മനഃശാസ്ത്ര ആശയമാണ്. വ്യക്തികൾ അവരുടെ പൂർണ്ണമായ കഴിവുകൾ തിരിച്ചറിയുകയും അവരുടെ ഏറ്റവും മികച്ച വ്യക്തികളാകാൻ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന പ്രക്രിയയെ ഇത് പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. ഈ അവസ്ഥയിൽ ആധികാരികത, സർഗ്ഗാത്മകത, സ്വയംഭരണം, ആഴത്തിലുള്ള ലക്ഷ്യബോധം എന്നീ സവിശേഷതകളുണ്ട്.

“ഒരാൾക്ക് ആകാൻ കഴിയുന്നതെല്ലാം ആകാനുള്ള ആഗ്രഹവും, അയാൾക്കു എന്താണോ കഴിയുന്നത് അതായിത്തീരുകയും” എന്നാണ് മാസ്ലോ ആത്മസാക്ഷാത്കാരത്തിനെ നിർവചിക്കുന്നത്. (\Motivation and Personality, 1954)

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ആത്മസാക്ഷാത്കാരം എന്നത് വ്യക്തിഗത വളർച്ചയുടെ പൂർത്തീകരണം, വ്യക്തിഗത ലക്ഷ്യങ്ങളുടെ നേട്ടം, ഒരാളുടെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവത്തിന് അനുസൃതമായി ജീവിക്കൽ എന്നിവയാണ്.

ഇത്തരത്തിൽ ഉള്ള ആളുകൾക്കു പൊതുവായുള്ള നിരവധി സ്വഭാവസവിശേഷതകൾ മാസ്ലോ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഒന്ന് സ്വയംഭരണമാണ് (autonomy). ചിന്തകളിലും പ്രവൃത്തികളിലും നേടുന്ന സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ ഇത്‌ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. യാഥാർത്ഥ്യവാദം (realism) എന്നത് മറ്റൊരു സവിശേഷത ആണ്. ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വ്യക്തവും വസ്തുനിഷ്ഠവുമായ വീക്ഷണമാണ് ഇത്‌. പരമ്പരാഗത മാനദണ്ഡങ്ങൾ പരിഗണിക്കാതെ, ആശയങ്ങളിലും പ്രവൃത്തികളിലും പുതുമയെയാണ് സർഗ്ഗാത്മകത (creativity) സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഇത്‌ ആത്മസാക്ഷാത്കാരത്തിന്റെ മറ്റൊരു സവിശേഷത ആണ്. മറ്റൊരു സവിശേഷത മൂർധന്യ അനുഭവങ്ങൾ (peak experiences) ആണ്. അഗാധമായ സന്തോഷത്തിന്റെയും ധാരണയുടെയും അതിരുകടന്ന നിമിഷങ്ങളാണ് ഇവ. ധാർമ്മികതയും ഉദ്ദേശ്യവും (ethics and purpose) എന്നതിൽ മറ്റൊരു സവിശേഷത ഉൾപ്പെടുന്നു. വളരെ നന്നായി വികസിച്ച ധാർമ്മികബോധവും തങ്ങൾക്കപ്പുറമുള്ള ഒരു ലക്ഷ്യത്തിനോടുള്ള പ്രതിബദ്ധതയും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

ആത്മസാക്ഷാത്കാരം നേടുന്നതിൽ നിരവധി വെല്ലുവിളികളുണ്ട്. സാംസ്കാരിക സമ്മർദ്ദങ്ങളിൽ (cultural pressures) അത്തരമൊരു വെല്ലുവിളി ഉൾപ്പെടുന്നു. സാമൂഹിക പ്രതീക്ഷകൾ (societal expectations) വ്യക്തിഗത ലക്ഷ്യങ്ങളുമായി ചേരാതിരിക്കാം. അടിസ്ഥാന ആവശ്യങ്ങൾ (basic needs) മറ്റൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. ശാരീരികവും സുരക്ഷാപരവുമായ ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റാതെ, ഉയർന്ന ക്രമത്തിലുള്ള ആത്മസാക്ഷാത്കാരം ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. മാറ്റത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഭയം (fear of change) മറ്റൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. വളർച്ചയ്ക്ക് പലപ്പോഴും ഒരാളുടെ സുഖസൗകര്യ മേഖലയിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ആത്മസാക്ഷാത്കാരം എന്നത് സ്വയം ഏറ്റവും മികച്ചതായി മാറുന്നതിനുള്ള ഒരു യാത്രയാണ്. ഇത് ഒരു ലക്ഷ്യസ്ഥാനമല്ല, മറിച്ച് വളർച്ചയുടെയും കണ്ടെത്തലിന്റെയും ആധികാരികതയുടെയും തുടർച്ചയായ പ്രക്രിയയാണ്. മാസ്ലോ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ഒരു മനുഷ്യന് എന്തായിരിക്കാൻ കഴിയും, അവൻ അങ്ങനെ ആയിത്തീരണം. ഈ ആവശ്യത്തെ നമ്മൾ ആത്മസാക്ഷാത്കാരം എന്ന് വിളിക്കുന്നു.”

ആത്മാഭിമാനം (Self esteem)

ആത്മാഭിമാനം എന്നത് ഒരു വ്യക്തിയുടെ വ്യക്തിപരമായ മൂല്യത്തെയും പ്രാധാന്യത്തെയും കുറിച്ചുള്ള മൊത്തത്തിലുള്ള ബോധത്തെയാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ആളുകൾ സ്വയം എങ്ങനെ കാണുന്നു, അവരുടെ പ്രവൃത്തികൾ, മറ്റുള്ളവരുമായുള്ള അവരുടെ ഇടപെടലുകൾ എന്നിവയെ അവർ സ്വയം എങ്ങനെ നോക്കി കാണുന്നു എന്നതിനെ ഒക്കെ ഇത് സ്വാധീനിക്കുന്നു. മനഃശാസ്ത്രജ്ഞർ പലപ്പോഴും ആത്മാഭിമാനത്തെ സ്വന്തം സങ്കല്പത്തിന്റെ സ്വന്തമായ വിലയിരുത്തലായി വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു. ഇത് ഒരാളുടെ കഴിവുകൾ, രൂപം, യോഗ്യത എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള അയാളുടെ വിശ്വാസങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.

പ്രിൻസിപ്പിൾസ് ഓഫ് സൈക്കോളജി (1890) എന്ന പുസ്തകത്തിൽ, വില്യം ജെയിംസ് ആത്മാഭിമാനത്തെ ഒരാളുടെ വിജയങ്ങളുടെയും അഭിലാഷങ്ങളുടെയും അനുപാതമായി സങ്കൽപ്പിച്ചു. മാനവിക മനഃശാസ്ത്രത്തിന്റെ സ്ഥാപകനായ കാൾ റോജേഴ്സ് നിരുപാധികവും പോസിറ്റീവും ആയ പരിഗണനയ്ക്ക് ഊന്നൽ നൽകി. വ്യക്തികൾ അവരുടെ നേട്ടങ്ങൾ കാരണമല്ല, മറിച്ച് അവർ ആരാണെന്ന് വിലമതിക്കപ്പെടുകയും അംഗീകരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുമ്പോഴാണ് ആത്മാഭിമാനം വളർത്തിയെടുക്കുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചു.
“ഞാൻ ആയിരിക്കുന്നതുപോലെ തന്നെ ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ അംഗീകരിക്കുമ്പോൾ, എനിക്ക് മാറാൻ കഴിയും എന്നതാണ് കൗതുകകരമായ വിരോധാഭാസം.” എബ്രഹാം മാസ്ലോ തന്റെ ആവശ്യങ്ങളുടെ ശ്രേണിയുടെ മധ്യത്തിൽ ആത്മാഭിമാനത്തെ പ്രതിനിധീകരിച്ചു. മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്നുള്ള ബഹുമാനം (അംഗീകാരം,), ആത്മാഭിമാനം (സ്വയംഭരണം, പാണ്ഡിത്യം) എന്നീ രണ്ട് ഘടകങ്ങൾ എടുത്തുകാണിച്ചു. ആരോഗ്യകരമായ ആത്മാഭിമാനമില്ലാതെ ആത്മസാക്ഷാത്കാരം കൈവരിക്കാനാവില്ലെന്ന് മാസ്ലോ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

ആഗോള, ഡൊമെയ്ൻ നിർദ്ദിഷ്ട,
സ്‌ഥിതി (globap, domain specific, state) എന്നിവയാണ് ആത്മാഭിമാനത്തിന്റെ വ്യത്യസ്ത മാനങ്ങൾ. ആഗോള ആത്മാഭിമാനം എന്നത് ഒരാൾ സ്വയം സ്ഥാപിക്കുന്ന മൊത്തത്തിലുള്ള മൂല്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു, പലപ്പോഴും കാലക്രമേണ സ്ഥിരതയുള്ളതാണിത്. ഡൊമെയ്ൻ-നിർദ്ദിഷ്ട ആത്മാഭിമാനം എന്നത് അക്കാദമിക്, പരസ്പരബന്ധങ്ങൾ, ശാരീരിക രൂപം പോലുള്ള പ്രത്യേക മേഖലകളിലെ ആത്മവിശ്വാസത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പ്രശംസ സ്വീകരിക്കുകയോ നിരസിക്കപ്പെടുകയോ ചെയ്യുന്നത് പോലുള്ള സാഹചര്യപരമായ മാറ്റങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ക്ഷണികമായ ഏറ്റക്കുറച്ചിലുകളെയാണ് സ്‌ഥിതി ആത്മാഭിമാനം എന്ന് പറയുന്നത്.

തീരുമാനമെടുക്കുന്നതിലുള്ള ആത്മവിശ്വാസം, തിരിച്ചടികൾ നേരിടുമ്പോഴുള്ള പ്രതിരോധശേഷി, യാഥാർത്ഥ്യബോധമുള്ള ലക്ഷ്യങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കാനുള്ള കഴിവ്, തന്നോടും മറ്റുള്ളവരോടും ഉള്ള ബഹുമാനം എന്നിവ ആരോഗ്യകരമായ ആത്മാഭിമാനത്തിന്റെ വ്യത്യസ്ത അടയാളങ്ങളാണ്

ഒരു ഉപന്യാസത്തിൽ സൃഷ്ടിപരമായ വിമർശനം നേരിടുകയും നിരാശത തോന്നുന്നതിനുപകരം തന്റെ കഴിവുകൾ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ ഫീഡ്‌ബാക്ക് ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു വിദ്യാർത്ഥി ഉയർന്ന ആത്മാഭിമാനം ഉള്ള ആളാണ്: “നിങ്ങൾ മതിയെന്ന് വിശ്വസിക്കുക എന്നതിനർത്ഥം നിങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നത് നിർത്തുന്നു എന്നല്ല; അതിനർത്ഥം നിങ്ങൾ പരിശ്രമത്തെ ഫലത്തെപ്പോലെ വിലമതിക്കുന്നു എന്നാണ്.”

നിരസിക്കപ്പെടുമെന്നോ പരിഹാസമുണ്ടാകുമെന്നോ ഭയന്ന് മീറ്റിംഗുകളിൽ ഒരു ആശയം അവതരിപ്പിക്കാൻ മടിക്കുന്ന ഒരു ജീവനക്കാരൻ, താഴ്ന്ന ആത്മാഭിമാനമുള്ളവനാകാം. അവരുടെ ആന്തരിക സംഭാഷണം സ്വയം വിമർശനാത്മകമായിരിക്കാം: “ഇതിന് എനിക്ക് വേണ്ടത്ര ബുദ്ധിയില്ല.” ഇത് പലപ്പോഴും സ്വയം സംശയത്തിന്റെയും നഷ്ടപ്പെട്ട അവസരങ്ങളുടെയും ഒരു ചക്രത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നു.

ആത്മാഭിമാനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് വ്യത്യസ്ത വഴികളുണ്ട്. കോഗ്നിറ്റീവ് ബിഹേവിയറൽ ടെക്നിക്കുകൾ അത്തരത്തിലുള്ള ഒന്നാണ്. ഇത്‌ നെഗറ്റീവ് ആത്മവിശ്വാസങ്ങളെ വെല്ലുവിളിക്കുകയും പുനർനിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്യുവാൻ സഹായിച്ചേക്കാം. ഉദാഹരണത്തിന്, “ഞാൻ ഒരു പരാജയമാണ്” എന്നതിന് പകരം “ഇത്തവണ ഞാൻ വിജയിച്ചില്ല, പക്ഷേ എനിക്ക് വീണ്ടും ശ്രമിക്കാം” എന്ന് പറയുക. മൈൻഡ്ഫുൾനെസും ആത്മാനുകമ്പയും മറ്റു വഴികളാണ്. ഒരാളുടെ ചിന്തകളെയും വികാരങ്ങളെയും കുറിച്ച് അവബോധം പരിശീലിക്കുന്നത് ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ലക്ഷ്യം ക്രമപ്പെടുത്തുക (goal setting) എന്നത് മറ്റൊരു രീതിയാണ്. ചെറുതും കൈവരിക്കാവുന്നതുമായ ലക്ഷ്യങ്ങൾ നേടുന്നത് ആത്മാഭിമാനം വർദ്ധിപ്പിക്കും.

സാംസ്കാരികവും സാമൂഹികവുമായ സ്വാധീനങ്ങളും ആത്മാഭിമാനത്തിൽ പ്രധാനമാണ്. പാശ്ചാത്യ സമൂഹങ്ങൾ പലപ്പോഴും വ്യക്തിത്വത്തിന് പ്രാധാന്യം നൽകുന്നു, വ്യക്തിപരമായ നേട്ടങ്ങളുമായും സ്വാതന്ത്ര്യവുമായും ആത്മാഭിമാനത്തെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. കൂട്ടായ സമൂഹങ്ങൾ ആത്മാഭിമാനത്തെ കുടുംബത്തിനോ സമൂഹത്തിനോ വേണ്ടിയുള്ള സംഭാവനകളുമായി ബന്ധപ്പെടുത്തിയേക്കാം.

മാനസികാരോഗ്യത്തിൽ ആത്മാഭിമാനം ഒരു നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു, ആളുകൾ ലോകവുമായി എങ്ങനെ ഇടപഴകുന്നു എന്നതിനെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നു. ആത്മാഭിമാന ഗവേഷണത്തിലെ പയനിയറായ നഥാനിയേൽ ബ്രാൻഡൻ പറയുന്നു:“ആളുകളുടെ മാനസിക വികാസത്തിലും പ്രചോദനത്തിലും അവർ സ്വയം എടുക്കുന്ന മൂല്യനിർണ്ണയങ്ങളേക്കാൾ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ഘടകവുമില്ല.”

ആത്മാഭിമാനം വളർത്തുന്നതിലൂടെ, വ്യക്തികൾ അവരുടെ ക്ഷേമം വർദ്ധിപ്പിക്കുക മാത്രമല്ല, സംതൃപ്തമായ ജീവിതം നയിക്കാൻ സ്വയം പ്രാപ്തരാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.